Si le jeu vidéo séduit enfants et adolescents, aucun jeu n’a encore été en mesure de toucher tous les publics jusqu’à l’arrivée en 1980 d’un glouton jaune baptisé Pac-Man. 6x2t32
Un jour, alors qu’il se trouve au restaurant, le programmeur japonais Toru Iwatani commande une pizza. Il en découpe un morceau et trouve la forme amusante. Ce modèle donne naissance à Pac-Man (équivalent de « miam-miam » en japonais).
Iwatani imagine un drôle de personnage rond qu’il place dans un labyrinthe. Sa seule activité consiste à dévorer les gaufrettes orange qu’il trouve sur son parcours. Chaque fois que Pac-Man en absorbe une, le joueur marque des points. De temps à autre, le glouton jaune peut trouver des nourritures plus conséquentes telles que des cerises, des fraises. Lorsqu’il les dévore, le joueur récole un plus grand nombre de points.
Pac-Man doit lui-même éviter de se faire dévorer par quatre monstres, des fantômes de couleur bleue, orange, rose et rouge, les « chasseurs de Pac-Man »! Toutefois, chaque fois que Pac-Man absorbe un « kokoro » (source d’énergie), une mutation se produit : pendant un court moment, les quatre monstres deviennent ses proies!
Lancé en Octobre 1980 par Namco, Pac-Man se retrouve bientôt dans les salles de jeux de la planète entière. Par sa simplicité d’usage, ses couleurs joyeuses, le jeu séduit toutes sortes de publics, y compris la population féminine, jusqu’alors peu sensible au jeux.
Avec 22 millions d’exemplaires diffusés, Pac-Man est un grand succès comercial. Les produits sérivés se multiplient, de la casquette à la chanson Pac-Man Fever qui devient un « hit » aux Etats-Unis. En novembre 1982, un championnat du monde de Pac-Man fait s’affronter 150 000 concurrents lors d’une finale à Paris. De l’autre côté de l’Atlantique (donc aux Etats-Unis), Shyrle DeHaven entre dans le livre des records pour avoir joué à Pac-Man 28 heures d’afilée!
Toru Iwatani
Une partie du jeu Pac-Man
10 Milliards de parties 46859
Selon la société Twin Galaxies, plus de 10 milliards de parties de Pac-Man auraient été jouées en 20 ans. N’oublions pas que nous sommes en 2010, et donc, le décompte de partie jouée doit être encore plus fulgurant! Même aujourd’hui, Pac-Man reste un grand jeu divertissant, et amuse les grands et les petits.
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